La nostra storia

L’Associazione Amici di Fratel Michele per l’educazione all’essenzialità nasce nel 1975 come Associazione Genitori e Amici del Gruppo Scout MI 23. Da oltre sessant’anni, custodiamo e manteniamo vive tre basi scout in Lombardia e Piemonte: Villadosia (VA), Quarona (VC) e Val Clarea (TO).

La nostra storia inizia con un uomo, un educatore, un religioso che ha segnato la vita di migliaia di giovani milanesi: Fratel Michele Carena.

Fratel Michele Carena

Fratello delle Scuole Cristiane · Educatore · Fondatore del MI 23°

Un educatore alla ricerca del metodo

Fratel Michele Carena era un Fratello delle Scuole Cristiane, un religioso lasalliano con una passione profonda per l’educazione dei giovani. Prima di arrivare a Milano, aveva vissuto un’esperienza straordinaria a Grugliasco, nell’hinterland di Torino, dove era riuscito a coinvolgere grandi industriali come Pininfarina e Bertone nella fondazione di una scuola professionale. Un breve passaggio a Viareggio negli anni ’50 — dove aveva tentato anche la strada dell’educazione attraverso lo sport, organizzando squadre di calcio e partecipando a tornei — lo aveva convinto che serviva qualcosa di diverso: lo sport esasperato non era strumento di crescita, ma diventava fine a se stesso.

Dopo varie esperienze — dall’Azione Cattolica all’attività sportiva — Fratel Michele scoprì nello scoutismo la proposta educativa che cercava: completa, capace di formare l’uomo in tutti i suoi aspetti, fondata sul learning by doing e sulla vita nella natura.

Milano, 1963: l’arrivo al San Giuseppe

Nel 1963 Fratel Michele arrivò all’Istituto San Giuseppe dei Fratelli delle Scuole Cristiane, nella periferia nord-est di Milano. L’istituto, costruito nel 1952 in quella che era allora una zona di campagna, si trovava nel cuore di un quartiere popolare in piena espansione: migliaia di famiglie di operai, impiegati e piccoli commercianti, arrivati da tutta Italia per lavorare nella Milano del boom economico.

Fratel Michele capì subito le necessità educative di quelle famiglie. La maggior parte dei genitori lavorava tutto il giorno e i ragazzi avevano un enorme bisogno: un tempo libero organizzato, significativo, che li aiutasse a crescere. Come maestro elementare, Fratel Michele era già un precursore: la sua didattica era centrata sul saper fare, con laboratori di officina, canto, musica, teatro e attività nella natura — modelli pedagogici che solo oggi sono considerati all’avanguardia.

1964: nasce il Gruppo Scout Milano 23°

Nel 1964, un piccolo gruppo di ragazzi e un religioso alla ricerca di un metodo educativo scoprirono insieme lo scoutismo. Si lanciarono in un’avventura che ancora oggi continua. Nacque il Gruppo Scout Milano 23°.

In pochi anni il MI 23° divenne uno dei gruppi scout più numerosi di Milano, con circa 150 ragazzi e ragazze coinvolti ogni anno. Il cancello dell’Istituto San Giuseppe era sempre aperto: dalle sette del mattino alle sette di sera, ogni giorno, il sabato, la domenica. Decine di ragazzi entravano per giocare, lavorare, crescere insieme.

Per Fratel Michele il lavoro era lo strumento di crescita per eccellenza. Ogni occasione diventava proposta educativa: gli scout sistemarono l’edificio in muratura usato durante i lavori di costruzione, allestirono i prefabbricati come sedi, e Fratel Michele costruì la sua officina — con tornio, saldatrici, trapani, mole e attrezzi di ogni tipo. I campi di lavoro estivi videro i ragazzi rifare la pavimentazione della palestra, verniciare i caloriferi, potare gli alberi, imbiancare le aule, curare i campi da calcio. Il San Giuseppe brulicava di giovani, impegnati e guidati nella crescita come buoni cittadini e buoni cristiani.

L’educazione all’essenzialità

Da questa esperienza nacquero i tre principi che ancora oggi guidano l’associazione: Educazione, Essenzialità, Servizio. L’educazione all’essenzialità è un’azione capace di portare a distinguere i bisogni degli uomini secondo una logica di priorità, riconoscendo ciò che è essenziale da ciò che è superfluo. L’educazione al servizio promuove i valori della solidarietà, della generosità concreta, della disponibilità verso gli altri, secondo il progetto di Cristo e in piena sintonia con la proposta della Chiesa Cattolica.

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1964 — un piccolo gruppo di pochi ragazzi con Fratel Michele, un religioso alla ricerca di un metodo che lo aiutasse nella sua missione di educatore e testimone della Fede, scoprono insieme lo scoutismo. Si lanciano in un’avventura che ancora oggi continua.

Le tappe della nostra storia

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La nostra missione oggi

Ogni anno, oltre un migliaio di giovani provenienti da gruppi scout, oratori, scuole e altre realtà educative trovano nelle nostre basi un’opportunità per crescere, imparare e vivere esperienze significative.

L’associazione continua il suo impegno nella manutenzione e valorizzazione delle tre basi, organizzando campi di servizio e attività di lavoro che coinvolgono giovani e volontari — nella stessa tradizione di Fratel Michele, per il quale ogni occasione di lavoro era proposta educativa.

Il nostro scopo è creare spazi dove la formazione e il contatto con la natura possano favorire lo sviluppo personale e comunitario, nel rispetto dei valori dell’essenzialità.

I nostri valori

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